Looking Around

Álbum 1: Yes (1969) — Pista 04: "Looking Around"

Cuatro registros, mantenidos claramente separados: historia documentada; análisis del significado apoyado en declaraciones de la banda; análisis fino de la letra (sitio web aparte, enlazado); opinión musical personal (autoría de Martín, en castellano, no editada por Claude).

1. Historia documentada

Origen y autoría

"Looking Around" es la primera composición firmada solo por Jon Anderson y Chris Squire que aparece en un disco de Yes. En el mismo álbum colaboran también en otros temas, pero con un tercer autor (Bill Bruford en "Harold Land", Clive Bayley en "Sweetness"). En la edición original de 1969 Anderson figura como "John Anderson"; quitó la "h" en 1970. Fuentes: Something Else Reviews (Preston Frazier, YESterdays, 31/3/2015); Wikipedia (Yes album), créditos del disco de 1969.

No se halló ninguna fuente trazable sobre cuándo, dónde o cómo se compuso la canción.

Edición como single

Segundo single del disco, después de "Sweetness". Fecha de edición: 3 de octubre de 1969. No entró en rankings, igual que el álbum. Fuente: Wikipedia (Yes album), que remite a Forgotten Yesterdays.

Leyenda a corregir: Toppermost lo presenta como el primer single de la banda. Es un error: el primer single fue "Sweetness" con "Something's Coming" como lado B, editado el 4 de julio de 1969. Fuentes: Forgotten Yesterdays (discografía de singles); Toppermost (Yes).

Lado B del single "Looking Around": SIN VERIFICAR. No se pudo confirmar en fuente trazable; chequear directamente en Discogs o 45cat.

Reeditado en la compilación "Yesterdays" (Atlantic, 28 de febrero de 1975). Fuente: Wikipedia (Yesterdays).

Presentaciones en vivo registradas

BBC Radio, programa "Symonds on Sunday" (Dave Symonds), 4 de agosto de 1969. Incluida en la compilación "Something's Coming: The BBC Recordings 1969–1970" (NMC, 1997; ficha: "Dave Symonds Show, 4/8/1969") y en el LP "Broadcasts 1969" (2022). Fuentes: Strawberry Bricks; Only Rock and Roll (reseña de "Broadcasts 1969", 2022).

Conflicto de fuentes: las notas de "Broadcasts 1969" dicen además que una versión BBC de "Looking Around" se grabó para "The Johnnie Walker Show" (4 de junio). La ficha del CD de 1997 asigna esa sesión de Johnnie Walker (14/6/1969) a "Sweetness", no a "Looking Around". Sin resolver.

Televisión alemana, programa "Beat Club", noviembre de 1969, junto con "Survival" y "No Opportunity Necessary, No Experience Needed". Las tomas de "Looking Around" y "Survival" quedaron inéditas porque en el programa solo podía salir un tema de Yes; se publicaron recién en el DVD "The Lost Broadcasts" (2009). Fuente: Background Magazine (reseña del DVD); Progarchives.

Estreno en vivo: no se halló fecha documentada. La lista de giras de Wikipedia incluye el tema en el repertorio 1968–69 (con las fechas del Marquee desde agosto de 1968), pero no lo vincula a conciertos concretos. Pendiente.

2. Cómo se grabó y se editó

El disco debut se grabó en la primavera de 1969, mayormente en Advision, con sesiones adicionales en Trident (Londres). Producción: Paul Clay y Yes. Ingeniero: Gerald Chevin (John Anthony en las sesiones de Trident). No está documentado en qué estudio se grabó este tema en particular. Fuente: Wikipedia (Yes album), que remite a Welch 2008 p. 59 y a las notas de 1969 y 2003.

Única anécdota específica del tema: al grabarla, la banda tuvo problemas de afinación porque no tenían claro en qué tonalidad estaba la canción. Squire la consideró siempre uno de sus temas favoritos del disco. Fuente: Wikipedia (Yes album), citando a Morse, "Yesstories" (1996), p. 14. Verificar contra el libro antes de citar.

Contexto de las sesiones que incide en el sonido del tema: dos días para hacer funcionar un Hammond alquilado, porque Kaye en realidad tenía un Vox Continental disfrazado de Hammond (Welch 2008 pp. 59–60; Morse 1996 p. 12). Banks consideró que Clay no era el productor adecuado y se quejó del sonido de la batería de Bruford (Morse 1996 p. 12; Welch 2008 p. 60).

Lugar en el álbum: pista 4, cierre del lado A. Duración 3:58 (algunas ediciones imprimen 3:49). El álbum salió el 25 de julio de 1969 (Reino Unido) y el 15 de octubre de 1969 (Estados Unidos), por Atlantic.

Arreglo, según la crítica: abre con un riff de Hammond de Tony Kaye, señalado como su momento de mayor lucimiento en el disco, sostenido por una batería agresiva de Bruford; coros de Squire y Banks con un brillo más folk-pop que el coro característico del Yes posterior; Anderson canta en un registro más grave que el habitual. Fuentes: Something Else Reviews (Frazier); The Yes Chronicles (vía Yes in the Press).

3. Análisis del significado de la letra

Honestidad de sourcing: no se halló ninguna declaración de Anderson ni de Squire sobre el significado de esta letra. No se inventa nada y no se atribuye a los autores.

Lo único documentado alrededor: Squire la tenía entre sus temas favoritos del disco (Morse 1996 p. 14), lo que habla de su valoración, no del sentido. Una reseña de The Yes Chronicles afirma que Anderson ha dicho que muchas veces escribe letras más por el sonido de las palabras que por un significado concreto; es una cita de segunda mano, sin fecha ni fuente primaria: no usar como testimonio hasta rastrearla.

Fuentes pendientes de consulta directa: Morse, "Yesstories" (pp. 12–15); Welch, "Close to the Edge – The Story of Yes" (2008, pp. 59–63); Peter Banks con Billy James, "Beyond and Before"; Bill Bruford, "The Autobiography" (2009); Kirkman, "Yes Dialogue"; notas de la reedición Rhino 2003.

Resumen de la letra (paráfrasis): pendiente, a hacer desde la hoja de letra original. La letra está protegida y no se reproduce aquí. Como anclaje musical para el análisis: el punto de vista en primera persona, observacional, que anuncia el título, cantado por Anderson en registro grave contra los coros de Squire y Banks.

4. Opinión musical — Martín

(Borrador en bruto, dictado; Martín lo edita a mano. Claude no lo toca.)

Bueno, esta canción inaugura ya un tempo y un rock más definido, con riff de teclados y guitarra, donde aquí ya el bajo sí empieza a ser un bajo típico de rock, que genera armonía, contrapuntos y ritmo, parecido al bajo de The Who [John Entwistle]. La letra se refiere a la libertad de mirar alrededor. La presencia del teclado marcando riffs aparecerá posteriormente, bien marcada, en temas icónicos de discos posteriores, como "Parallels" de Going for the One. La influencia de [Keith] Emerson en tiempos de The Nice está presente.

Nota para Martín (a chequear al editar): "Parallels" es de Squire y abre Going for the One (1977); el riff de teclado ahí lo toca Rick Wakeman en órgano de tubos de iglesia, no en Hammond, lo que vale tenerlo en cuenta si trazás el linaje Kaye→Wakeman. The Nice (con Emerson) graba desde 1967–68, así que la influencia sobre Kaye en 1969 es cronológicamente posible; no se halló declaración de Kaye que la confirme, queda como lectura tuya. Ojo con la coherencia: en "Beyond and Before" escribiste que el bajo de Squire lleva la melodía "no haciendo contrapuntos o bases"; acá decís que hace contrapuntos y ritmo como un bajo de rock típico. (cambio de rol entre una canción y otra),